Joseph Marie Terray (1715-1778)

En décembre 1769, Joseph Marie Terray devint le dernier contrôleur général des finances de Louis XV, dans le cadre, du Triumvirat qu'il forma avec Maupeou et d'Aiguillon. Les efforts draconiens qu'il entreprit dans le but de renflouer les finances royales le rendirent impopulaire, mais avec le recul du temps, on ne peut nier leur efficacité. Il n'hésita pas à réduire les pensions des grands privilèges et à leur faire verser "l'équivalent" de notre actuel impôt sur le revenu (dont l'idée revenait à Vauban mais qu'ils avaient réussi jusqu'alors à éviter).

Outre les finances, il avait en charge l'agriculture, le commerce. Responsable des affaires sociales, mais aussi des ponts et chaussées, on lui doit entre autre le "grand chemin de Nogent à Bray" (la route actuelle) grâce à la création des "ateliers de charité" employant les nombreux chômeurs de la fin du règne de Louis XV.

Un an avant son éviction, il cumula la charge de directeur et ordonnateur des bâtiments, jardins et manufactures du roi (pose de la première pierre de l'hôtel de la Monnaie à Paris, début des travaux du théâtre de Bordeaux par Victor Louis).

Louis XV mourut prématurément et le faible Louis XVI ruina le redressement amorcé bien tardivement par son grand-père, notamment en disgraciant celui qui avait été surnommé l'abbé Vide-Gousset. Outre ses mesures financières, ses détracteurs lui reprochèrent une vie privée fertile en aventures féminines.

Simple clerc, il était abbé commanditaire de riches abbayes (Troarn et Molesmes) où il n'alla sans doute jamais mais dont il ne manquait pas de percevoir les revenus.

Décédé à Paris le 22 février 1778, son corps fut inhumé, selon sa volonté, en la chapelle Ste Marguerite que les châtelains de La Motte Tilly possédaient en l'église du village. En 1780, Félix Lecomte, un élève de Falconnet, y sculptait son tombeau.